A las puertas del mar. Encajada entre Rumanía y Ucrania, Moldavia ocupa una superficie de 33.846 kilómetros cuadrados y carece de costa marítima. Su extremo meridional, sin embargo, alcanza uno de los grandes corredores comerciales de Europa: el Danubio, el segundo río más largo del continente, que desemboca en el mar Negro.
Durante sus primeros años de independencia, Moldavia dependía de sus vecinos para buena parte de sus importaciones y exportaciones. Para un país cuya economía estaba estrechamente vinculada a la agricultura y que necesitaba importar petróleo y gas, disponer de una vía comercial propia hacia aguas internacionales podía cambiarlo todo.
El negocio del siglo. En 1995, el Gobierno moldavo decidió construir una terminal petrolera en Giurgiulești, una localidad situada en la confluencia de los ríos Prut y Danubio. El proyecto inicial, desarrollado con inversores griegos, pronto atravesó dificultades financieras.
La gran oportunidad llegó en 1999, cuando Moldavia y Ucrania alcanzaron un acuerdo territorial largamente negociado. Moldavia cedió a su vecino un tramo de 7,77 kilómetros de la carretera que conecta Odesa con Reni y obtuvo aproximadamente 450 metros de ribera del Danubio. Aquella diminuta franja de terreno permitió ampliar el proyecto original y construir un puerto capaz de recibir buques marítimos.
